Software as a Service (SaaS) bezeichnet die Nutzung von Software als Dienstleistung. Die Technologie ist seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts bekannt, wird jedoch erst in den letzten Jahren intensiv eingesetzt. Bei diesem Modell erhalten Nutzer Zugriff auf fertige Software, ohne zusätzliche Geräte einsetzen zu müssen – die gesamte erforderliche Infrastruktur befindet sich im Cloud-Service.

Bei der Nutzung von SaaS ist der Zugriff auf die Anwendungsfunktionen über einen Internetbrowser oder eine mobile Anwendung möglich. Alle Arbeiten zur Qualitätsverbesserung, zum Support und weitere damit verbundene Aufgaben werden vom Anbieter übernommen. SaaS mag kompliziert wirken und den Eindruck erwecken, dass es lange dauert, sich damit vertraut zu machen. Tatsächlich sind jedoch viele jedem Nutzer bekannte Dienste – E-Mail, google docs, sogar MMORPG-Spiele – Beispiele für den Einsatz von SaaS im Alltag.

Das SaaS-Modell spart Unternehmen erhebliche Mittel – im Vergleich zu Standard-SaaS-Software ist es 15-20% günstiger. Auch das Sicherheitsniveau ist im Vergleich zu Standardsoftware höher, da alle Daten auf Servern spezieller Rechenzentren gehostet werden. Der Zugriff auf SaaS-Dienste erfolgt von allen verbundenen Geräten aus und erfordert kein zusätzliches Laden von Daten. Durch die Nutzung von Cloud-Technologien kann eine solche Lösung unabhängig vom Standort eingesetzt werden. Bei der Wahl von SaaS-Diensten zahlt der Kunde für ein Abonnement bestimmter Funktionen. Die Kosten können entweder für einen bestimmten Zeitraum festgelegt oder abhängig von der Anzahl der genutzten Dienste berechnet werden. SaaS kann in nahezu jedem Tätigkeitsbereich genutzt werden – alles hängt von der Wahl des Dienstes selbst und dem Funktionsumfang ab. IT-Spezialisten prognostizieren die weitere Entwicklung von SaaS als bewährtes Modell für die Arbeit mit Daten.